아마추어 천문학자를 위한 팁: 취미로 천문학을 하는 사람들을 위한 조언과 팁

 

 

아마추어 천문학자를 위한 팁: 취미로 천문학을 하는 사람들을 위한 조언과 팁을 드리겠습니나다.

천문학자라는 직업은 어떤가요? 저는 어릴때부터 우주나 별 보는걸 좋아해서 천체망원경을 사서 직접 관측하기도 하고, 천문관련 책을 읽기도 했어요. 하지만 막상 대학교 전공을 정할 때쯤 되니 주변에서는 다들 만류하더라구요. 제가 아는 천문학자는 돈도 많이 못벌고 힘든 일이라는 인식이 강했거든요. 그래서 결국 다른 과를 선택했지만 여전히 밤하늘을 바라보는건 너무 좋아요. 여러분은 어떻게 생각하시나요?

천문학은 우주라는 거대한 공간 속에서 인간이라는 존재가 얼마나 작은지 깨닫게 해주는 학문입니다. 우리나라에서는 아직 대중화되지 않았지만 해외에서는 많은 사람들이 즐기는 분야이기도 합니다. 저 또한 어렸을 때부터 별 보는 걸 좋아했고, 지금도 여전히 밤하늘을 바라보며 시간을 보내는걸 좋아합니다. 하지만 천체관측 장비나 지식이 부족해서 늘 아쉬움이 남았는데요, 이번 기회에 제가 경험하면서 알게 된 정보들을 여러분께 공유하고자 합니다.

천문학자가 되기 위해서는 대학원 진학이 필수인가요?

천문학과는 학부과정으로는 배울 수 있는 내용이 한정되어있기 때문에 대부분 석사 이상의 과정을 거쳐야 합니다. 물론 박사학위까지 취득하면 더욱 좋겠죠? 그리고 우리나라 같은 경우엔 교수직 자리가 많지 않기 때문에 연구소 등 다양한 곳에서 경력을 쌓고 이직해야 해요. 또한 국내에선 아직 제대로 된 일자리가 없어서 해외 유학을 가는 경우도 많습니다. 이처럼 천문학 자체만으로는 취업하기 어려운 편이지만 최근 인공위성 개발 및 관련 분야 진출이 활발해지고 있고, 위성 영상 분석 기술 발전으로 인해 수요가 증가하고 있어서 전망이 밝다고 하네요.

천문학자도 영어를 잘해야하나요?

네, 아무래도 외국 논문을 읽어야하니 독해능력이 뛰어나야겠죠? 특히 학술지 투고 시 영문초록 제출이 필수이기 때문에 원어민 수준의 작문 실력이 요구됩니다. 실제로 미국 항공우주국(NASA)에서도 과학자 채용 시 토플 성적을 필수적으로 요구한다고 하니 참고하세요!

천문학 공부는 어디서 해야할까요?

천문학과의 커리큘럼은 크게 이론수업과 실습수업으로 나눌 수 있어요. 이론수업은 주로 물리학, 수학, 지구과학 위주로 진행되고, 실습수업은 망원경 조작, 별자리 관측, 태양관측 등 야외 활동 중심으로 이루어져요. 학교마다 다르지만 서울대학교 자연대학 소속인 저희 학교같은 경우에는 여름방학 중 2주 동안 교내천문대에서 학생들이 직접 참여하는 캠프 프로그램이 운영되기도 하는데요, 이를 통해 실제 장비를 다뤄볼 수 있답니다.

천체망원경 구입시 고려해야 될 점은 무엇인가요?

천체망원경은 크게 굴절식 망원경과 반사식 망원경으로 나눌 수 있습니다. 굴절식 망원경은 대물렌즈(주경) 앞에 오목거울을 이용하며 빛을 한점으로 모아주어 상을 선명하게 보여줍니다. 반면 반사식 망원경은 주경 뒤쪽에 거울을 부착하여 빛을 퍼지게 하여 상이 흐릿하게 보입니다. 따라서 행성 관측용으로는 주로 굴절식 망원경이 많이 쓰입니다. 그리고 구경 크기가 클수록 좋은 성능을 발휘하기 때문에 예산 내에서 적당한 구경의 망원경을 선택하시는 게 좋습니다.

별자리 어플 추천해주세요!

안드로이드 폰이라면 구글 플레이스토어에서 starry night 이라는 앱을 다운받아보세요. 무료앱이지만 꽤 쓸만한 별자리 가이드북이랍니다. 이 앱 말고도 다양한 유료/무료 앱들이 있으니 취향에 맞는 걸로 골라보시면 됩니다.

천문대 예약 방법 알려주세요!

천문대마다 홈페이지가 있고 거기서 예약제로 운영되는 곳이 많습니다. 대표적으로 영월 별마로 천문대, 대전시민천문대, 양평 중미산천문대 등이 있습니다. 각 천문대 사이트에 접속하셔서 원하시는 날짜에 예약가능한지 먼저 확인하시고 신청하시면 됩니다.

천문학자가 되려면 어떤 학과를 가야하나요?

천문학자는 크게 두가지 방법으로 될 수 있어요. 첫번째는 대학교나 대학원에서 천문학 관련 전공을 공부해서 천문연구원 등 연구기관에 취직하는 경우이고, 두번째는 천체물리학이라는 학문을 따로 공부해서 학자로서 활동하는 경우입니다. 둘 다 쉽지 않은 길이지만, 특히 후자의 경우엔 더욱 많은 노력이 필요하답니다.

천문학자도 우주비행사처럼 훈련을 받나요?

우주비행사와는 다르게 딱히 훈련을 받는건 아니지만, 지구과학 시간에 배우는 내용들이 도움이 많이 된답니다. 예를 들어 태양계 행성들의 크기 비교라던가, 행성의 자전주기 같은 개념이요. 그리고 별자리 보는걸 좋아한다면 그것도 좋은 경험이 될 거예요.

천문학자가 되면 돈을 얼마나 벌 수 있나요?

돈을 목적으로 한다면 추천드리지 않아요. 아무래도 우리나라에서는 천문학 자체가 비인기 분야이다보니 연봉 수준이 높지 않거든요. 다만 관심있는 분야라면 도전해볼만한 가치가 있다고 생각해요.

 

사실 천문학이란 학문자체가 진입장벽이 높은편이라 많은분들이 쉽게 도전하지 못하는것 같아요. 하지만 그만큼 매력있는 학문이기도 하죠. 혹시라도 관심이 있으시다면 주저말고 도전해보세요!